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Hiroのこだわりロンドン 連載第７回 コヴェント・ガーデンそぞろ歩き
Covent Garden 威風堂々行進曲第１番 ロンドンに着いた翌日は朝から晴れていたので、急遽予定を変更して郊外のウィンザー城へ行くことにした。案の定、他の日はほとんど雨またはどんより曇っていたから、この判断は正解だったようだ。ウィンザー城の見学は午前中で終わったので、午後はロンドン市内へ戻ってきてコヴェントガーデン辺りをぶらぶら。。。目的はロンドン交通博物館と、ドールハウスのショップ、そしてアップルガーデンである。ピアッツァ周辺には大道芸人がパフォーマンスを繰り広げ、それを見る人々で賑わっていた。
今回のロンドン行きは、妻の強い要望によって実現したもので、Ottoは当初からあまり気が進まないようすだった。仕事で何回か来ているし、大都会はゴミゴミしていてあまり好きではないらしい。 そんなOttoの、ロンドンでの最大の楽しみは、パブであった（笑）。 さてこの日はロンドン交通博物館へ行った。Ottoは鉄道ファン、いわゆるテッチャンで、ヨーロッパでは鉄道博物館へ行ったり、鉄道模型（Ｎゲージ）を買ったりしている。私は乗り物には弱いけれど、クルマよりは鉄道の方が好きだし、鉄道模型はミニチュア・・ということで、こういう場所に付き合うのも結構楽しい。
ロンドン名物と言えば、２階建てのバス（ダブルデッカー）を思い浮かべる人も多いのでは？ 私は乗った経験はないのだが。。。このミュージアムには路面電車、トロリーバス、蒸気機関車、鉄道馬車などが、古いものから新しいものまで展示されている。日本のものと比べると車体がカラフルで、華やかだ。
このミュージアムに併設されたギフトショップは、乗り物ファンでなくても、一見の価値あり！ ロンドンのＴＵＢＥ（地下鉄）のマークや路線図の入ったTシャツ、文房具、小物類など、さまざまなグッズが売られている。売り場も広くて、ロンドンらしいおみやげを買うには最適な場所だと思う。
イギリスではドールハウスは、古くからコレクターズアイテムとして親しまれてきた。本場ということで、行く前から期待していろいろ情報を集めていたら、るるぶロンドン'04（ＪＴＢ発行）にロンドン・ドールズハウス・カンパニーというお店が載っていた。２００人ものアーティストによるたくさんのアイテムが売られているという。 場所はコヴェント・ガーデン駅からほど近いマーケットの地下にあるので、ちょっと見つけづらかったが、るるぶでお店の外観の写真を見ていたので、どうにかたどり着くことができた。イギリスらしい素敵なドールハウスがあったら記念に１つ買いたいなと思って店内に入ってみると、オランダやドイツで見かけるような完成品（小物が備え付けられた家具や、フレームタイプのもの）はほとんどなくて、ドールハウスのパーツが主体であった。つまり小さなお皿１枚、食べ物１個、食器棚ならば空っぽのものしか買えないということだ。パーツを組み合わせれば自分だけのドールハウスが作れるが、かなりのマニア向けと言えよう。店内は”鑑賞”するお客さんでごった返していたが、購入している人はいなかったようだ。私も。。。 場所はこちら 29Ｔｈｅ Ｍａｒｋｅｔ 10：00-19：00
コヴェントガーデン駅を出てすぐのところに、アップルマーケットがある。ストリートマーケットというわけでもないが、様々なストール（露店）がひしめき合っていて、何も買わなくても見て歩くだけでも結構楽しい。ここは、セーターやバッグ、アクセサリーなどの手作り製品が多いようだ。リモージュボックスのような高級品はなく、Ａｎｔｉｑｕａｒｉｕｓなどと比べて庶民的な雰囲気である。 その中で私が気になったのが、漢字で名前や言葉を書いた色紙を売るストール。ヨーロッパでは漢字がひとつのファッションとして人気で、意味不明？漢字が書かれたＴシャツを着ている人をよく見る。「天使」と毛筆で書かれた色紙も売られていたので、お店の人は日本人かしら？と思ったら、中国系の人だった。この商売なら、私にもできそうね・・（笑） 真冬のロンドンは日が短く、午後４時を過ぎると日が落ちてしまう。
さて世界各国の料理店がひしめくロンドン！ 食いしん坊にとっては、毎晩、ディナーに何を食べるかは最大の楽しみである。コヴェントガーデンには、フレンチ、イタリアン、タイなどのレストランはもちろんこと、ベルギー料理のレストランもあった。ムール貝と白ビールを夢見るＯｔｔｏが行きたいと言うので、お店の前まで行ってみたら、長蛇の列ができる人気ぶり！ 諦めて、ホテルの近くのインド料理店に行った。 ビールもインドの、Ｋｉｎｇ Ｆｉｓｈｅｒ。値段も安いし、おいしくて大満足だった。
2004.6ＵＰ |
2003.12.28 
ロンドン交通博物館
London's Transport Museum
MUSEUMの文字もTUBEのデザイン
ＴＩＮＣＡＲＤは乗り物モチーフが中心だが、猫も！
マーケットの正面
チキン、キングプローン、ベジタブル ３種のカリーがついたセット